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第六十章
大启天和五年,三月。
冬去春回，大雁南归。
冰雪消融春水流去，京城褪去刺骨寒意，春风拂过城门老树岸上新柳，掀起新绿，掠过青砖白瓦胡同小巷，卷进宫城，落在檐下窗台，又随风散去。
三年岁月,就这么辗转了过去。
……
三月十九,发生了一件大事。
这日清晨，刚上朝,兵部尚书张启便上前递了文书,里面是清晨入京的东嘉关急报，赤方国半月前夜里对西承国下了战书,旦日凌晨便入了关,铁骑烈马，连屠三城,如今正直朝西承国都行去。
这战事的开端,是因着和亲一事。
三月前，赤方长宁公主云木瑶嫁于西承三皇子，原本是喜事一桩，不曾想成亲不足七日，云木瑶突然身死，西承对外称是暴病所致，之后尸身归于故土，宫人守灵，却在无意间发现发现满身凌虐痕迹。
此事一出，赤方国大怒，奉书责问西承，寻求交待。西承言语不明，尽是推诿，如此两月后，云木止彻底没了耐性，定下一月之期，若无答复，兵戈相见。
半月前，恰好是期限最后一日。
张启神情凝重，道：“这长宁公主一事，本就是个谋划好的借口，赤方这次显然有备而去，从西承常岭关而入，破三城，手段血腥，所过之处尸横遍野，虽说野蛮，但颇有震慑之力，而臣观他破关路线，觉着明里暗里尽是野心。”
他继续说：“按着赤方破关的路线，西承之后，应当是成横和靖章，再过扶旬、昌曜和南越，破去云中，最后便是……”
大启。
众臣面上骤然慎重起来。
“半月内连攻三城，若不是清楚其布防，根本是不可能的事。”户部尚书梁川皱眉，“看来赤方是早存了这样的心思，狼子野心下，唇亡齿寒，陛下，还是应当早做打算。”
这道理人人都清楚，打算却不容易做。
赤方此次宣战西承，无论暗地里如何，明面上有着长宁公主一事做为借口，野心便披上冠冕堂皇的皮，从而成为理所当然的事。是故，如今二国交战，是双方自身的事，与旁人无关，若是大启插手，局势就彻底乱了。
“这事不宜妄动。”御史台邹齐出了声，“就当前来看，赤方向西承宣战合情合理，并且现在也没有明确行为表明赤方意图动乱。在一切明晰前，还是应当先作壁上观，否则稍有不慎，动及本身。”
燕稷眯起眼睛。
御史台邹齐，入朝为官近四十年，两朝元老，为人果断，极言直谏，明辨是非，有‘铁面谏官’之称，先帝时颇受重用，无论朝堂乡野，名望甚笃。
这些不假，可惜，他老了。
老了，心中顾忌的事日益增多，也就开始为自己谋求退路，心中权衡之后，昔日不畏权贵正直谏言的人，便成了站在燕周身后寻得庇佑，保全自身及家眷的附庸。
邹齐话音落下后，朝堂上免不了一场争论。三方派别，两方各持己见，一方沉默不言，争论到最后意见依旧不合，众臣面红耳赤。不由抬头朝上方看过去，后者低头扫一眼，表情似笑非笑。
百官一震，瞬间收回了目光。
皇帝刚继位时就是个心思不好猜的主，这些年城府有增无减，自昨年及冠后更是难测，看这模样明摆着就是要搞事，稍微有点脑子都不会主动去招惹。
要搞事的皇帝慵懒笑：“怎么不说话了，可是有结论了？”
百官低头沉默，大气不敢出，良久，听到上方传来帝王不急不缓的声音：“朕说啊，你们现在急什么？不用着急，毕竟这需要急的人……永远都不会是我大启。”
燕周一派愣了愣，还未反应过来，苏谋和中立派那边已经躬下了身：“陛下所言极是。”
燕稷就笑起来：“既然已经明白了，那就散了吧，万事都要稳住，才不至于落在下风。”
说罢，不等燕周那边的人反应过来，便起身站了起来。刚一动，腰间瞬间一阵酸痛，燕稷不由皱眉，停顿片刻，才若无其事走了出去。
身后，众臣因着他临走前的皱眉感到十分惶恐，生怕自己做了什么错事惹得帝王不满。而谢闻灼长身玉立站在那边凝视着他远去的背影，眉眼微挑，笑容缱绻。
——宛如一个好不娇柔做作的妖艳贱货。
……
一语成箴。
四月十九，东嘉关再次传来消息，赤方又破西凛五城，所过之地敛物屠城，随后直赴国都而去。
同月二十一，西承派遣使臣入京，来的人颇有分量，是西承敬亲王徐远。
燕稷在宣景殿见了他，徐远神情急切，入殿后便迫不及待开了口。他方才慌张，现在却冷静了下来，“陛下，臣奉吾皇之命前来请求援兵，望陛下准允，以免除兵戈，护佑安平。”
这话说的也是冠冕堂皇，只说大局，其他半点不提。
明摆着以为燕稷年少可欺。
“王爷无须着急，先坐。”燕稷道，待徐远坐下后，却不接这个话茬，不紧不慢与他打太极。
徐远摸不清楚他的心思，只能硬着头皮应付，这么过了一会儿，眼看着大启这位年轻的皇帝还是没有任何提及前事的意思，不由着急，再次主动提起。
燕稷慢条斯理给他斟上茶，听他说完，笑眯眯开了口：“王爷说的话，确实有几分道理，可是，想让朕援兵，却还不够。”
徐远垂首：“请陛下指点。”
燕稷也不避讳，直言道：“王爷恐怕是忘了说，西承凭什么，能够让朕担着诸多风险出兵。”
“陛下，赤方此次来势汹汹，毁城屠民，手段残忍，云木止的狼子野心绝不会在西承终结，若不及时阻止，来日必成大祸。”徐远沉声道，“到时大启也无法置身事外。”
燕稷对此不为所动：“你说的那都是以后的事，先莫说这现在还只是猜测，即便它是真的，大启端可以先作壁上观，毕竟时机多的是，何必在现今一切还没有眉目的时候就牵扯其中。”
徐远咬牙：“只怕到那时，赤方鼎盛，一切就不好控制了。”
说着，却看到青年无所谓笑起来：“我大启自沙场荣耀，经征伐鼎盛，臣民莫不英勇，若有外族敢犯，必定让其有来无回，朕有何惧？”
这话是实话，徐远不会怀疑。
他看着燕稷，燕稷也在看着他，双方对视许久，到底还是徐远先松了口：“若是陛下肯出兵止戈，西承愿增加每岁上贡，并奉上西南五城，以示诚心。”
燕稷只是笑：“还不够。”
徐远一愣：“那陛下的意思是……”
“很简单。”燕稷放下茶杯，轻描淡写的一句，“朕要你西承的统治权。”
“嘭”的一声，陶瓷碎裂声乍响。
徐远猛地站起来，手边茶杯被打翻，落在地上，瓷片碎了一地。
“这未免太趁人之危！”他涨红了脸，胸口剧烈起伏，显然是被气狠了，“如此行径，如此行径！你大启与赤方有何区别？！”
“当然有区别。”燕稷淡淡对上他的眼，声音毫无波澜，“赤方除了屠城之苦外什么都给不了你，若是西承落在云木止手中，下场如何你自然清楚，而我大启，至少能保西承四方平定，臣民安宁，这就是最大的区别。”
徐远哑口无言，呼吸声越来越大，眼里的挣扎一目了然。
他不想答应，可是如何能不答应。
被屠的八座城池，百姓残破不堪的尸体，血流成河，遍地疮痍，他自西承入大启，路过的每一处，脚下都是他西承臣民的血肉残骸。
他如何能不答应？！
徐远手上暴起青筋，眼白骤然赤红。
燕稷看在眼里，不着急，他心里清楚，西承没有退路，今日的事不会有第二个结果。
一炷香后，徐远握着拳头，沙哑开了口：“好……我答应你。”
说完这句话，他卸掉全身力气坐回去，面容疲惫，整个人瞬间沧桑了下去。
这样的姿态燕稷曾在无数人身上见到过，就连他自己也经历过比这更痛的事，对此半点不忍的感觉都没有，继续往徐远心上插刀：“这事王爷可做得了主？若是需要请示贵国国君，朕也等的起。”
徐远干涩道：“陛下分明清楚，西承根本没其他的路可以选。”
他低下头：“还望陛下能够尽早援兵，西承……等不起。”
“如此。”燕稷笑笑，坦然起身对着徐远伸出手，“那便祝我们……合作愉快。”
徐远看着伸至面前的手，闭了闭眼睛，最终颓丧上前，虚虚握了一下。